Afval zijn allerlei producten, stoffen en materialen die voor de houder niet meer bruikbaar zijn en ze dus als afval beschouwen. We onderscheiden 2 grote groepen : gevaarlijk afval en niet-gevaarlijk afval.
Binnen elke afvalgroep onderscheiden we meerdere afvalsoorten die we onderscheiden op basis van samenstelling, verwerkings- en recyclagemogelijkheden en veiligheid.